¿Los gatos siempre caen de pie ? : mito o realidad

El supuesto de que los gatos siempre caen de pie se arraiga profundamente en la cultura popular, pero merece un análisis más matizado. A pesar de que es cierto que los gatos poseen habilidades únicas que muchas veces les ayudan a evitar lesiones al caer, no son infalibles.

Entender el mecanismo del giro felino

Mecanismos reflexivos y sistema vestibular

Los gatos tienen un impresionante mecanismo fisiológico que les permite girar al caer. Cuando un gato cae, su sistema vestibular en el oído interno juega un papel crucial determinando la posición del suelo. Este sistema permite al gato posicionar su cabeza y cuerpo para caer sobre sus patas. Étienne-Jules Marey, un científico francés, estudió este fenómeno ya en 1894, filmando las caídas de los gatos para observar sus reflejos correctivos.

Estructura corporal única

Gracias a su estructura corporal, incluyendo sus clavículas flotantes,los gatos pueden girar en el aire. Su columna vertebral muy flexible y la capacidad de extender sus patas como un paracaídas durante una caída desde una altura suficiente también ayudan a frenar su descenso. Sin embargo, un gato necesita cierto espacio para ejecutar este movimiento; si la caída es demasiado corta, puede que no tenga tiempo para reposicionarse correctamente.

Enfocándonos ahora en las limitaciones de esta habilidad felina, nos damos cuenta de que este mito no es completamente cierto.

Las limitaciones de las capacidades de aterrizaje de los gatos

El mito tiene sus límites

A pesar de estas habilidades, es importante destacar que los gatos no siempre caen sobre sus patas. En realidad, pueden ocurrir lesiones en caso de una caída. A este fenómeno se le conoce comúnmente como «síndrome del gato paracaidista», término que describe lesiones resultantes de una caída desde cierta altura, generalmente dos pisos o más, lo cual puede incluir fracturas, lesiones pulmonares y traumatismos craneales.

A partir de este descubrimiento es necesario reflexionar sobre los peligros ocultos especialmente en caídas desde baja altura.

Los peligros insospechados de las caídas desde poca altura

Crecimiento en primavera

Los casos de caída en gatos suelen aumentar en primavera, cuando las ventanas están abiertas y estos animales quedan expuestos a riesgos de caídas accidentales. Los dueños deben estar conscientes e informados acerca del fenómeno y tomar precauciones para proteger a sus mascotas.

Ahora, ¿cuáles son esas precauciones que se deben tomar para proteger a nuestra mascota ?

Precauciones para proteger a su gato de las caídas

Prevención y seguridad

Es crucial para los dueños de gatos mantener un ojo en la seguridad de sus mascotas, especialmente cuando exploran alturas. Se pueden implementar diversas medidas preventivas como instalar redes de seguridad en ventanas y balcones, evitar dejar a los gatos solos en lugares altos sin protección o supervisión, entre otros.

En resumen, aunque los gatos poseen mecanismos adaptativos impresionantes para minimizar el impacto de las caídas, la creencia popular de que siempre caen de pie es parcialmente un mito. La altura, la velocidad de la caída y la situación pueden afectar su capacidad para girarse y aterrizar con seguridad. Por tanto, resulta esencial que los dueños estén alerta ante la seguridad de sus felinos, particularmente cuando éstos están explorando lugares elevados.